Сериал «Однажды в сказке» — это как бы сказка наяву, только с долей цинизма и насмешки, в которой живут не только красивые принцы и принцессы, но и злые колдуньи, таинственные заклятия и, конечно же, наши любимые персонажи, котоrые вдруг просыпаются в современном мире. Так вот, главный герой тут — это жизнь 28-летней Эммы Свон, которая, совершенно случайно, обнаруживает, что у нее есть сын Генри, и что ее судьба — стать частью некого сказочного мира, где всё как положено — добрая Белоснежка, злой король, магические зелья и проклятия, висит на волоске от полного коллапса. Не говоря уже о том, что этот самый мальчик уверен, что он — не просто ребенок, а носитель важной миссии и ключ к возрождению сказочного города Сторибрук, где, кстати, все забыли прошлое и живут, словно под гипнозом. Тут, конечно, начинается мешанина из реальности и волшебства, когда Эмма, поначалу весьма скептически настроенная по поводу всего этого, постепенно привязывается к мальчику и к странному городу, в котором живут люди, забравшие свою память, поглощенные проклятием Злой Королевы, которая, кстати, смогла остановить время, и потому вся эта сказка — это фактически бой за сохранение будущего. Так, с одной стороны, история о борьбе между добром и злом, а с другой — о внутренней борьбе самой Эммы, которая, например, должна принять судьбу, стать героиней, раскусить все секреты и не дать сказке окончательно исчезнуть в тени. Ну и, конечно, тут идет постоянное столкновение двух миров: реальности и сказки, где один неправильный шаг — и волшебство превращается в хаос, а герои начинают забывать, кто они есть на самом деле и зачем вообще сюда попали. Так вот, сериал удивительно балансирует на грани между трогательной мелодрамой и классической фэнтези, при этом постоянно вставляя ироничные отсылки и скрытую игру смыслов, чтобы зритель не успел заскучать. Когда казалось бы, что уже все понятно, появляется новая загадка или заклятие, и сюжет снова уносит в лабиринты интриг и магии, пока не поймешь, что, в конце концов, все эти приключения — лишь отражение наших внутренних борьб и стремлений. В общем, сериал не просто рассказывает сказку, он её переиначивает так, что хочется пересматривать снова и снова, разбираясь в нюансах и намекая на то, что даже в мире волшебства есть место иронии судьбы и, главное, человеческим слабостям.